Un momento después, el padrino de la boda dio un sorbo a su botella de agua. Al instante, aparecieron unos niños con los brazos extendidos. Él se la entregó y ellos la agarraron con fuerza, como si fuera un tesoro. Ese simple gesto nos conmovió profundamente a todos. Nuestro autobús, repleto de agua, de repente se convirtió en un salvavidas. Repartimos todo lo que teníamos, pero la noticia se extendió rápidamente. Casi 100 niños nos rodearon, sedientos y esperanzados. El guía nos dijo que no había llovido en la región desde hacía cinco años.

Conmocionados, abandonamos nuestro safari, nos dirigimos al pueblo más cercano y compramos toda el agua, la harina y la mantequilla que pudimos encontrar. Al regresar al pueblo, lo repartimos todo; y, sin embargo, persistía la sensación de haber hecho muy poco. Esa sensación me acompañó hasta mi hogar en Suecia. Me mantenía despierto por las noches.

Con el apoyo de amigos y compañeros, puse en marcha la Operakällaren Foundation, un espacio donde la generosidad se une a un propósito, y donde cada corona recaudada nos acerca a un mundo en el que nadie se quede atrás por algo tan básico como el agua potable.

Diecisiete años después, la fundación se ha convertido en el principal evento benéfico privado de Suecia, habiendo recaudado más de 55 millones de coronas suecas. Hemos colaborado con la UNCF y WaterAid, y hoy nos enorgullece iniciar una nueva etapa con charity: water, dirigida por el inspirador Scott Harrison, una organización impulsada por la transparencia radical, la innovación y la convicción de que el agua potable lo cambia todo.

Como dijo en una ocasión Jan Eliasson, exsecretario general adjunto de las Naciones Unidas:
«En todas las crisis que he presenciado, siempre hay un tema recurrente: el agua. Sin ella, no hay salud, ni educación, ni paz, ni crecimiento. El agua es el punto de partida para la dignidad y el desarrollo».